L’Europa sta attraversando una transizione ecologica e digitale senza precedenti, ma nei mercati del lavoro locali si sta consumando un corto circuito silenzioso. Da un lato, le aziende faticano a coprire ruoli operativi, fisici e legati alla gestione quotidiana della catena logistica e dei servizi; dall’altro, una nuova generazione di talenti (under 30) orienta le proprie ambizioni verso professioni altamente digitali, creative e orientate alla sostenibilità.

In questo scenario di disallineamento, emerge un dato inatteso: il volontariato europeo (come l’European Solidarity Corps – ESC) non è più solo una scelta altruistica, ma un vero e proprio acceleratore di occupabilità.

È quanto emerge dal Transnational Report: Report of the Most Required Job Positions and Required Skills, pubblicato nel 2026 nell’ambito del progetto europeo NEXT 2.0 (“New Experiences for Xceptional Talents 2.0”), un’iniziativa cofinanziata dal programma Erasmus+ dell’Unione Europea. Guidata dall’associazione italiana Scambieuropei ETS in qualità di lead author e coordinatrice di questo report, la ricerca è il frutto di un lavoro corale che ha visto la collaborazione strategica di un partenariato internazionale composto da BoneiSpei (Portogallo), Arrabal (Spagna), DGT (Romania) ed EFEKTAS (Lituania).

Insieme, le organizzazioni partner hanno analizzato i rispettivi mercati del lavoro nazionali per tracciare una mappa dettagliata delle professioni più richieste e delle competenze chiave per il futuro della gioventù europea.

Un’Europa a due velocità: la Mappa del Mismatch

Dall’analisi incrociata tra le offerte delle imprese e le aspirazioni dei giovani under 30 emergono chiare tendenze nazionali e una profonda spaccatura continentale:

• Portogallo e Lituania: Le imprese cercano con urgenza braccia e presenza fisica per la logistica, i magazzini, il commercio al dettaglio e la produzione industriale. I giovani, al contrario, guardano all’economia digitale: puntano a carriere come UX/UI Designer, Data Analyst, sviluppatori Full-Stack e specialisti in Cybersecurity (settore in forte crescita specialmente nel vivace ecosistema FinTech lituano).
• Spagna: Mostra un mercato equilibrato nei settori ma diviso nelle aspettative. Le aziende richiedono figure operative nell’amministrazione, nei servizi socio-sanitari e nel commercio; i giovani rispondono guardando alla gestione di progetti digitali, al terzo settore e alla tecnologia applicata al sociale.
• Romania (Il paradosso inverso): Rappresenta il caso più singolare dell’UE. Qui il disallineamento si ribalta: le imprese cercano disperatamente profili ad altissima specializzazione tecnologica e medica (settori svuotati dall’emigrazione e sostenuti dal boom tech di Bucarest), mentre i giovani del posto cercano sicurezza in ruoli operativi di logistica, vendite e servizi sociali.
• Italia (L’Ancora della Sostenibilità): L’Italia registra il minor divario tra domanda e offerta sul fronte della Green Economy. C’è una convergenza quasi perfetta tra il bisogno delle aziende di figure come Sustainability Analyst o esperti di impianti e la volontà dei giovani italiani di formarsi come consulenti ESG e ingegneri ambientali. L’Italia si distingue anche per l’integrazione del volontariato nel settore turistico e per la ricerca primaria condotta nel report.

I risultati dell’indagine sul campo in Italia

Il contributo italiano al report non si è limitato all’analisi dei dati secondari, ma ha coinvolto direttamente 16 stakeholder (tra ONG, PMI e istituzioni formative) e condotto interviste approfondite.

I dati emersi confermano il valore strategico delle competenze trasversali:

[Importanza del Volontariato per i Recruiter Italiani]
   ★★★★★ (Molto Importante): 43.8%
   ★★★★☆ (Importante):       31.3%
   ★★★☆☆ (Moderato):         25.0%
   ★☆☆☆☆ (Non importante):    0.0%

[Familiarità con il programma ESC (European Solidarity Corps)]
   Oltre il 93% degli intervistati conosce il programma.

[Impatto delle Certificazioni / Micro-credentials]
   Il 56.3% dei recruiter intervistati è più propenso a colloquiare candidati 
   con competenze formalmente validate.

Inoltre, il Lavoro di squadra (Teamwork & Collaboration) è risultato essere la soft skill in assoluto più prioritaria per le aziende italiane, con un punteggio medio di 4.81 su 5 (indicata come “essenziale” dall’81% del campione).

Il Volontariato come “Skill Lab”: trasformatore di competenze

Una delle notizie più rassicuranti del report è che tutte le posizioni lavorative analizzate nei cinque Paesi sono accessibili a livello entry-level. Nessuna porta è preclusa ai giovani, a patto di possedere il giusto mix di competenze.

Sebbene il volontariato sia un requisito formale solo in rari contesti (come l’ambito socio-educativo in Spagna o medico in Romania), esso agisce come un vero e proprio laboratorio pratico di competenze (Skill Lab):

• Soft Skills Universali: Capacità di risoluzione dei problemi, adattabilità, comunicazione e consapevolezza interculturale sono il requisito numero uno richiesto dai datori di lavoro europei. Il volontariato ESC le sviluppa in modo nativo.
• Accesso alle Hard Skills: Gestire i social media di una ONG insegna l’uso di tool di analisi e grafica; organizzare festival o scambi giovanili sviluppa la gestione della logistica e del budget; partecipare a coding club o repair café sociali fornisce competenze dirette in programmazione e meccanica.

Le Raccomandazioni per il futuro del lavoro giovanile

Il report NEXT 2.0 non si limita a fotografare lo stato dell’arte, ma traccia le linee guida per i prossimi passi del progetto:

1. Sviluppo della Piattaforma NEXT 2.0: Realizzazione di un tool digitale che permetta ai volontari ESC di tradurre le esperienze non formali in competenze spendibili, abbinando il proprio profilo alle offerte di lavoro tramite una Talent Pool strutturata.
2. Validazione formale (Micro-credenziali): Promuovere sistemi di attestazione trasparenti per far sì che le competenze apprese sul campo siano immediatamente riconosciute dalle PMI e dalle aziende private.
3. Workshop Cross-Settoriali: Creare occasioni di dialogo diretto tra il mondo del Terzo Settore, le imprese private e i giovani, per superare i pregiudizi reciproci e colmare i gap di reclutamento.

Il contesto del Progetto NEXT 2.0

Questo studio si inserisce nell’ambito di NEXT 2.0 – New Experiences for Xceptional Talents 2.0 (Work Package 2), un progetto europeo cofinanziato dal programma Erasmus+ dell’Unione Europea.

La ricerca, concretizzata nel Transnational Report: Report of the Most Required Job Positions and Required Skills (2026), è stata coordinata e redatta dall’associazione Scambieuropei ETS (Italia) in stretta sinergia con i partner internazionali BoneiSpei (Portogallo), Arrabal (Spagna), DGT (Romania) ed EFEKTAS (Lituania). L’iniziativa mira a costruire un ponte concreto tra il mondo del volontariato e il mercato del lavoro, fornendo ai giovani strumenti innovativi per la valorizzazione del proprio talento.

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